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미국의 도서관개요
미국 도서관의 규모




미국 최초의 도서관은 1747년에 계획되어 1750년에 개관한
로드아일랜드 지역의 레드우드(Redwood) 도서관으로 알려져
있다. 미 우정국은 지난 1999년 레드우드 도서관 개관 250주년
기념 우표를 발행하기도 했다. 이후 250여 년이 지난 2002년 10월
현재 미국에는 모두 11만 7,418곳의 도서관이 있다.


전문 분야의 도서관

전문 분야별 도서관 가운데 대표적인 곳으로 미 국립의학도서관(National Library of Medicine)과 미 국립교육도서관(National Library of Education)이 있다. 이 가운데 국립의학도서관은 의학 전문 도서관으로는 세계 최대 규모를 자랑하며, 국립교육도서관도 정부가 운영하는 교육 전문 도서관 가운데 세계 최대 규모이다.


미국의 공공 도서관

미국에는 50개 주와 컬럼비아 특별구(District of Columbia: 미 연방정부가 위치한 Washington, D.C.)에 걸쳐 모두 9,074곳의 공공 도서관이 있다. 2000년의 미국 인구는 2억8,140만 명이다. 따라서 공공 도서관 한 곳 당 인구는 3만1,011 명이다. 전체 인구의 97%가 공공 도서관을 이용할 수 있으며, 전체 공공 도서관 가운데 11%가 공공 도서관 이용 가능 인구의 71%를 담당하고 있다. 이러한 비율은 시카고 공공 도서관이나 뉴욕 공공 도서관처럼 인구 집중 지역에 자리잡은 대규모 도서관이 차지하는 비중이 크다는 것을 말해준다. 하지만 나머지 89%의 공공 도서관이 도서관 이용 가능 인구의 29%를 담당한다는 것은, 소규모의 자치 지역에 사는 인구도 공공 도서관의 혜택을 충분히 받을 수 있다는 것을 뜻한다.

공공 도서관이 보유한 장서 숫자는 단행본 및 연속간행물 기준으로 7억 6,051만 권이다. 이는 인구 1인당 2.9 권이다. 주(州)에 따라 인구 1인당 권수는 1.8 권에서 5.1 권 사이로 다양하다. 그 밖의 보유 자료 숫자를 보면, 오디오 자료 3천188만9천 건, 비디오 자료 2천221만3,200 건, 전자화 된 자료 165만1천 건 등이다. 전자화된 자료는 CD-ROM, 마그네틱 테이프, 마그네틱 디스크 등을 포함한다. 이는 인구 1,000명 당 6.2 건이다

미국 공공 도서관의 법적인 관할 현황은 지방 자치제가 고도로 발달되어 있는 현실을 반영한다. 전체 공공 도서관의 67%는 각 시, 군 등 자지정부 관할이며, 10%는 비영리 공공 기구 혹은 정부 부서 관할이며, 9%는 행정 구역과는 별도의 도서관 관할구 소속이다. 그리고 5%는 자치 정부 간 협약에 따른 복수의 자치 정부 공동 관할이며, 3%는 학교 관할구 소속, 나머지 6%는 기타로 분류할 수 있다.


 
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